GUIA DE MEDICOS DEL NORTE DEL PERU


Publicado el : 11/10/2008
ESTADO DE COMA - PREVENCIÓN Y TRATAMIENTO
Dr. Firdusi Pereda Vásquez

El estado de coma es un trastorno de la conciencia en el cual la persona parece profundamente dormida, es incapaz de despertarse y sólo es capaz de responder a estímulos dolorosos enérgicos. Cuando el coma es muy profundo no aparece ninguna respuesta al dolor. Una persona está consciente cuando es capaz de conocerse a sí mismo (orientado en persona) y al ambiente en el que se encuentra (orientado en espacio y tiempo), cuando piensa claramente y en forma rápida. La conciencia puede resultar afectada en diferentes grados: se dice que está confuso o embotado cuando el compromiso es leve, manifestándose sólo por una dificultad para pensar con la claridad y rapidez habituales. Si el compromiso es mayor, está somnoliento, pero se despierta ante estímulos con movimientos defensivos. En caso de profundizarse aun más, se denomina sopor o estupor, donde la persona sólo ante estímulos vigorosos es capaz de despertarse con respuestas lentas y sin sentido. Finalmente, llega al coma si continúa progresando el trastorno. El coma es un síndrome y no una enfermedad en sí, ya que es provocado por alguna enfermedad, lesión o daño cerebral que puede o no ser tratable, según sea el caso. Normalmente, la información externa en una persona es conducida por el sistema nervioso a través del tronco encefálico hacia el cerebro. Esta comunicación permite que una persona se encuentre consciente y que reaccione a factores del medio ambiente. Cuando este sistema falla, la persona es incapaz de responder a otras personas y a otros estímulos a su alrededor, resultando en estado de coma. Causas del Coma El estado de coma puede ser causado por: •Traumatismo en la cabeza, comúnmente debido a: accidentes automovilísticos, violencia, caídas, etc. •Trastorno cerebral primario: tumor cerebral, derrame cerebral o ictus, o infección cerebral. •Falta de oxígeno al cerebro debido a: presión arterial muy alta o muy baja (shock), paro cardiaco o ataques cerebrales severos. •Grave enfermedad general: Infecciones severas, insuficiencia renal o hepática aguda, niveles altos de dióxido de carbono, envenenamiento por monóxido de carbono, toxicidad causada por medicamentos, alcohol, drogas ilícitas, niveles hormonales anormales (como de las glándulas tiroides o las adrenales), concentraciones séricas altas de calcio y magnesio, niveles de glucosa muy altos o muy bajos, temperaturas muy altas o muy bajas, deficiencia nutricional severa. Factores de Riesgo Los factores que incrementan las probabilidades de sufrir un coma incluyen: enfermedad grave, Diabetes, trastornos del: hígado, riñones, o del sistema cardiovascular. Síntomas Los síntomas del coma incluyen: Inconsciencia resistente a estímulos externos (dolor, sonido, tacto); movimientos espontáneos en el cuerpo (temblores, convulsiones); signos meníngeos (rigidez de nuca dolorosa y flexión involuntaria de los miembros inferiores al flexionar el cuello); alteraciones de la sensibilidad a los estímulos dolorosos (disminuida o abolida); alteraciones oculares (de las pupilas y del movimiento de los ojos), respiraciones irregulares, etc. Diagnóstico Para el diagnóstico del coma es importante la información de los familiares, amigos, y testigos, ya que el paciente no puede hablar. El médico les hará preguntas acerca de la historia de la enfermedad y el uso de drogas y alcohol por parte del paciente. El médico le practicará exploraciones físicas y neurológicas (examen del movimiento, sensibilidad, reflejos, respiración, pupilas, etc.). Adicionalmente, le puede hacer las siguientes pruebas: Análisis de sangre, Análisis de orina, Exámenes de Neuroimagen (incluyendo: radiografías simples, Resonancia Magnética y Tomografía Axial Computarizada), Electroencefalograma y Punción Lumbar. Tratamiento El coma es una emergencia médica. A cualquier persona que se encuentre inconsciente se le debe llevar inmediatamente a una sala de emergencias. Allí se le aplicará oxígeno, suero intravenoso y se vigilarán sus signos vitales. Los médicos buscarán rápidamente la causa del coma ya que de esto depende el tratamiento posterior. Una vez que el paciente se estabiliza, el tratamiento se enfocará en proveer una nutrición adecuada y en prevenir las infecciones y úlceras por decúbito. Prevención Lo siguiente le puede ayudar a disminuir el riesgo del coma: •En el automóvil utilice el cinturón de seguridad. •Utilice el casco apropiado cuando practique en bicicleta, motocicleta, patines, o en deportes de contacto. •Utilice protectores bucales durante todas las actividades deportivas (box). •No abuse del alcohol ni de las drogas. •Si sufre de diabetes, mantenga un nivel de azúcar en la sangre adecuado y visite a su médico regularmente. •Mantenga controlada su presión arterial. •Realice los exámenes para determinar colesterol y triglicéridos. •Si sufre de una enfermedad o toma medicamentos, visite a su médico regularmente para exámenes de rutina. •Realice un chequeo médico de por lo menos una vez al año, incluyendo TAC cerebral, electroencefalograma, electrocardiograma y análisis de sangre.

ESTADO DE COMA - PREVENCIÓN Y TRATAMIENTO